Waarom je geen knoflook moet voeren aan paarden met bloedarmoede

Je staat bij de wei, je paard komt enthousiast aangedraafd en je ziet meteen dat hij niet helemaal fit is.

Zijn slijmvliezen zijn wat bleker dan normaal, hij is sneller moe en herstelt langzamer na een zware trainingssessie. Bloedarmoede bij paarden komt vaker voor dan je denkt, vooral bij sportpaarden die veel van hun lichaam vragen.

Je wilt alles doen om je maatje weer op de been te helpen. Dan hoor je iemand in de stal over knoflook praten. ‘Helpt tegen van alles’, zegt diegene. Maar stop even. Bij bloedarmoede is knoflook echt het laatste wat je moet geven. Waarom? Dat leg ik je uit, alsof we samen aan de keukentafel zitten met een kop koffie.

Wat is bloedarmoede bij paarden eigenlijk?

Bloedarmoede, of anemie, betekent simpelweg dat je paard niet genoeg rode bloedcellen heeft of dat deze cellen niet goed werken. Die rode bloedcellen zijn cruciaal want ze vervoeren zuurstof van de longen naar de spieren.

Zonder voldoende zuurstof kan je paard niet presteren. Je merkt het aan bleke slijmvliezen, vermoeidheid, een slappe vacht en een verminderd uithoudingsvermogen. Bij sportpaarden in de dressuur of eventing kan dit het verschil betekenen tussen een winnende proef of een diep teleurstellende.

De oorzaken kunnen divers zijn. Denk aan bloedparasieten zoals de Paardenbloedworm, bloedverlies door een verwonding, een tekort aan ijzer of koper, of een slechte opname van voedingsstoffen door darmaandoeningen.

Ook intensieve training zonder de juiste voeding kan bijdragen. Bij fokmerries kan bloedarmoede ontstaan na een zware bevalling. Het is dus een aandoening die je serieus moet nemen en niet zomaar met een huis-tuin-en-keukenmiddeltje oplost.

Waarom knoflook een gevaarlijke keuze is

Knoflook wordt in de volksmond vaak gezien als een natuurlijk antibioticum en ontstekingsremmer.

Mensen geven het aan hun paarden tegen muggen, wormen of zelfs als ondersteuning bij luchtwegproblemen. Maar bij een paard met bloedarmoede is het een riskante keuze.

Knoflook bevat stoffen die de rode bloedcellen kunnen aantasten, met name door een proces dat hemolyse heet. Dit betekent dat de rode bloedcellen sneller afbreken dan ze aangemaakt worden. Je maakt het probleem dus erger in plaats van beter. Vooral de stof allicine in knoflook kan schadelijk zijn voor paarden met een verzwakt bloedbeeld.

Paarden zijn van nature gevoelig voor bepaalde bestanddelen in knoflook, en bij een dier dat al kampt met een tekort aan rode bloedcellen, kan dit de doorslag geven.

Denk aan een sportpaard dat net een zware dressuurproef heeft gelopen. Zijn lichaam herstelt en bouwt nieuwe cellen op. Als je dan knoflook geeft, ondermijn je dat herstelproces direct.

Bovendien is er geen wetenschappelijk bewijs dat knoflook helpt bij bloedarmoede bij paarden. Integendeel. Studies naar hemolytische anemie bij paarden tonen aan dat bepaalde plantenextracten, waaronder die uit knoflook, deze aandoening kunnen triggeren. Waarom zou je het risico nemen als er veiligere alternatieven zijn, zoals de werking van kurkuma en zwarte peper voor de ondersteuning van je paard?

Veilige alternatieven voor paarden met bloedarmoede

Gelukkig zijn er genoeg manieren om je paard te ondersteunen zonder gevaarlijke middelen.

De basis is altijd een evenwichtig dieet. Zorg voor voldoende kwalitatief ruwvoer, zoals goed hooi of gras van een betrouwbare leverancier.

Bij sportpaarden die intensief trainen, is een krachtvoer met een hoog ijzer- en kopergehalte essentieel. Merken als Pavo, EquiFirst of Saracen bieden speciale sportmengels aan, zoals Pavo SportComplete (rond de €25-30 per 20 kg) of EquiFirst Sport (€22-28 per 20 kg). Deze mengels zijn samengesteld voor paarden die veel energie verbruiken en hebben een gebalanceerd mineraalprofiel. Voor paarden die moeite hebben met op gewicht blijven, kunnen specifieke supplementen een waardevolle aanvulling zijn, mits je kiest voor bewezen producten.

Een goed voorbeeld is EquiPure Iron van EquiFirst, een van de vloeibare ijzerpreparaten voor paarden met een futloze instelling dat makkelijk opneembaar is.

Een fles van 1 liter kost ongeveer €25-30 en gaat enkele weken mee bij dagelijks gebruik. Voor paarden met een koppertekort, wat ook bloedarmoede kan veroorzaken, is een kopersupplement zoals Copper Plus van Pavo een optie (€20-25 per kg). Raadpleeg altijd een dierenarts of voedingsdeskundige voordat je supplementen toevoegt, want een teveel aan mineralen kan ook schadelijk zijn.

Daarnaast is het belangrijk om de oorzaak van de bloedarmoede aan te pakken. Laat je paard controleren op wormen met een mestonderzoek (kost ongeveer €30-50).

Bij verdenking op bloedparasieten kan een dierenarts een bloedtest doen (€50-100). Zorg voor een goede stalhygiëne en een rustig trainingsprogramma.

Een paard dat herstelt, heeft tijd nodig. Forceer niets.

Praktische tips voor de dagelijkse verzorging

• Check de slijmvliezen: Open de mond en kijk naar de kleur van het tandvlees. Bij een gezond paard is het roze. Bij bloedarmoede is het bleek of zelfs wit. Doe dit wekelijks.
• Voer geen knoflook: Geen verse knoflook, geen knoflookpoeder en ook geen producten die knoflookextract bevatten. Lees etiketten van supplementen altijd na.
• Kies voor kwaliteit: Investeer in goed ruwvoer. Een baal hooi van €8-12 per stuk is beter dan een goedkope baal van €4 die weinig voedingswaarde heeft.
• Meet de voortgang: Houd een logboek bij van je paard’s gewicht, energieniveau en prestaties. Bij twijfel, meet het ijzergehalte via een bloedtest.
• Overleg met experts: Schakel een voedingsdeskundige in of praat met je dierenarts. Bij dressuurpaarden kan een sportkeuring helpen om de algemene gezondheid in kaart te brengen.

Een paard met bloedarmoede heeft zorg en aandacht nodig, maar geen knoflook. Door slimme keuzes te maken in voeding en verzorging, help je je maatje snel weer op de been.

Zo kun je samen weer genieten van de wei, de training en de wedstrijden.

En dat is wat telt.